Фибриллы (рис. 1.7,6) состоят из микрофибрилл кератина, который относится к протеинам. Макромолекулы протеинов слагаются из остатков а-аминокислот. Макромолекулы кератина шерсти разветвленные, так как радикалы ряда аминокислот представляют небольшие боковые цепи. Возможно содержание в цепи макромолекул циклических группировок.
Макромолекулы в волокнах в обычном состоянии сильно изогнуты и скручены (а-спираль), однако протяженность макромолекул значительно (в сотни и даже тысячи раз) превышает ее поперечные размеры, у которых они менее 1 нм.
Молекулы кератина из-за наличия в них остатков аминокислот, содержащих различные радикалы, взаимодействуют между собой благодаря различным силам: межмолекулярным (силам Ван-дер-Ваальса), водородным, солевым (ионным) и даже валентным химическим связям.
Шерсть других животных (рис. 1.8 и 1.9). Козья шерсть состоит из пуха и грубой ости. В верблюжьей шерсти также встречаются пух и ость. В шерсти кроликов встречаются тонкие пуховые волокна, но более грубые, типа переходных и остевых.
