Пряжа состоит из волокон, распределенных более или менее равномерно по ее длине. Число волокон, хотя и колеблется по сечению, но вокруг среднего числа, которое зависит от толщины пряжи и волокон, ее составляющих. В результате скручивания волокна обвивают друг друга. Поперечное сечение пряжи неправильной овальной формы, приближающейся к кругу. Характерной особенностью пряжи является наличие кончиков волокон на ее поверхности (пушистость).
Большую роль играет расположение волокон в пряже. Так, в гребенной пряже волокна распрямлены, что обеспечивает ей при небольшой толщине прочность и гладкость. Наоборот, в аппаратной пряже волокна перепутаны и слабо распрямлены, что является причиной ее неравномерности, большой толщины, пушистости и пониженной прочности.
В работах показаны методы определения действительного расположения волокон в пряже путем введения в хлопчатобумажную кардную пряжу небольшого числа (3—7%) волокон, окрашенных в три цвета.
На ручном микротоме через 0,2 мм делали поперечные срезы пряжи, позволившие определить изменение положения отдельных волокон относительно контуров и оси пряжи. На рис. 1.27 показаны схемы положения волокна в 32 последовательных срезах пряжи 18,5 текс.
На рис. 1.28 показаны схемы расположения волокон в продольном направлении. Волокна в пряже располагаются, в основном, по винтовым линиям переменного шага и радиуса.